Merengebied en Karelië

Swipe

Savonlinna

Savonlinna is prachtig gelegen op een aantal eilanden in het hart van het merengebied, en is met zijn middeleeuwse kasteel een toeristische trekpleister van de eerste orde. De stad is internationaal beroemd vanwege haar operafestival, dat jaarlijks in juli op de binnenplaats van het kasteel wordt gehouden. Het kan erg druk en toeristisch zijn in het stadje, maar een bezoek aan het kasteel en de gezellige haven dient u zeker niet over te slaan. Savonlinna is een goed uitgangspunt voor fiets- kano- en autotochten in het merengebied, en vlakbij liggen de nationale parken van Linnansaari en Kolovesi. Het kasteel Olavinlinna is de bestbewaarde middeleeuwse burcht van Noord-Europa. Met de bouw werd in 1475 begonnen om de oostgrens van het toenmalige Zweedse rijk te verdedigen tegen de Russen. Van het goed gerestaureerde kasteel zijn nog drie van de vijf torens over. Er wordt elk uur een rondleiding van 45 minuten gegeven door het kasteel met zijn torens, bastion, orthodoxe kapel en restaurant. Als u in juli een operavoorstelling wilt meemaken op de grote binnenplaats dient u ruim van tevoren te boeken. Achter het kasteel ligt in een voormalig pakhuis het Provinciaal museum (Maakuntamuseo) over de maritieme geschiedenis van het stadje en drie bijbehorende museumschepen. In de wijk naast het kasteel ligt het Nestori informatiecentrum voor de nationale parken van het Saimaagebied. U kunt er alle informatie krijgen over Linnansaari en Kolovesi. Vanaf het kasteel loopt u langs de Linnankatu, de straat langs de oever met tal van galeries en cafés, naar het centrale marktplein aan de Matkustajasatama, de haven voor de passagiersboten. Langs de haven is een drukke markt en er zijn enkele restaurants. Vanaf de haven worden lunchcruises aangeboden op een historisch schip, en vertrekken boten naar Punkaharju en Kuopio. Op een groot bord staan de -tijden en bestemmingen van de afvaarten.

Kerimäki

In de omgeving van Savonlinna ligt aan de oever van het Puruvesimeer het dorp Kerimäki. Een in alle opzichten doorsnee dorp, ware het niet dat hier 's?werelds grootste houten kerk staat. De geelgeverfde kerk van architect Granstedt werd in 1847 gebouwd, is 45 m lang, 42 m breed en heeft een schip van 27 m hoogte. Volgens een hardnekkige legende werd de kerk zo groot omdat men bij het bouwen de maten cm en inch zou hebben verwisseld waardoor alles 2,5 maal zo groot is geworden. Erg waarschijnlijk is dit niet. Onderzoek in de archieven van de kerk hebben aangetoond dat men van begin af aan zo'n grote kerk wilde bouwen. De toenmalige gemeente telde ongeveer 12.000 zielen. Men besloot zeer optimistisch een kerk te bouwen die plaats bood aan bijna de helft van alle inwoners, inclusief staplaatsen 5000 zielen! Het is onmiddellijk duidelijk dat de kerk in de strenge Finse winters niet is te verwarmen. De kerk is dan ook in de winter gesloten, en men heeft er later een kleinere kerk naast gebouwd. Voor een mooi uitzicht kan men de vrijstaande klokkentoren beklimmen. Kerimäkikerk, juni-half aug. zo.-vr. 9-20, za. 9-18 uur.

10 prachtige bestemmingen in Savonlinna en Finland