Op 1 juni 2001 werd het koninklijk huis bijna uitgeroeid door kroonprins Dipendra. Hij was boos op zijn ouders omdat die zijn keuze voor een echtgenote niet accepteerden. Vervolgens schoot hij, onder invloed van alcohol en drugs, zijn vader koning Birendra, en zijn moeder koningin Aishwarya neer en vermoordde ook nog acht andere koninklijke familieleden, waaronder zijn broer en zus, twee ooms en twee tantes. Daarna schoot hij zichzelf neer, maar hij overleed niet direct. Terwijl hij in coma lag, werd hij, als voormalig kroonprins en troonopvolger, tot de nieuwe koning uitgeroepen. Drie dagen na de slachtpartij overleed hij alsnog. Zijn oom, de broer van zijn vader, Gyanendra Bir Bikram Shah Dev, werd nu op 4 juni tot de nieuwe koning gekroond.

Koning Gyanendra, een autoritaire koning