Geschiedenis
De ontdekking van Antarctica
Een geschiedenis in de zin van menselijke bewoning kent Antarctica niet. Wel is er een (sportieve) strijd geleverd door poolontdekkingsreizigers om als eerste de geografische zuidpool te bereiken. Er gingen echter heel wat geslaagde en mislukte expedities aan vooraf. Deze verhalen vormen de geschiedenis van Antarctica.
Een vermoeden van bestaan
Het eerste vermoeden omtrent het bestaan van een zuidelijk continent stamt van voor de geboorte van Christus. De bijdragen van de Griekse filosoof en wiskundige Pythagoras en later van Parmenides en Aristoteles leidden alle tot de conclusie dat er in het zuiden een koud en groot continent moest liggen. Omdat dit het tegenwicht moest zijn van de continenten op het noordelijk halfrond (de gebieden die lagen onder het sterrenbeeld Grote Beer ofwel Arktos) werd het zuidelijke continent Antarktikos genoemd. Een andere veelgebruikte naam is Terra Australis Incognita, een naam die vooral in Chili en Argentinië nog voorkomt.
Antarctica overgestoken
In 1957-1958 tijdens het Internationaal Geofysisch Jaar werden plannen gesmeed om het binnenland van Antarctica over te steken zoals Shackleton ruim veertig jaar...Antarctica wordt in kaart gebracht
Nog diverse andere grote ontdekkers volgden het spoor naar het diepe zuiden: James Weddell, Cesar Dumont d’ Urville, Charles Wilkes en James Clark Ross. Steeds...De eerste mens op de Zuidpool, 90° ZB
De Noor Roald Amundsen had in 1903 al naam gemaakt als ontdekker van de noordwestpassage, de vaarroute van Groenland via de noordkust van Canada en Alaska naar...De grote onbekende expeditie
De volgende grote expeditie is lang onbekend gebleven omdat alle geschriften over en dagboeken van deze Russische onderneming uitsluitend in het Russisch...De Nimrod Expeditie
Ernest Shackleton is misschien wel de meest heroïsche ontdekkingsreiziger die de gehele geschiedenis van de poolreizen kent. Na de afwijzing door Scott op zijn...De Rosszee verder in kaart gebracht
Na de expeditie met de Nimrod was ook de Australiër Douglas Mawson besmet geraakt met het poolvirus. Hij wilde graag terug en zowel Scott als Shackleton had hem...De strijd om de Zuidpool
Naar aanleiding van het zesde Internationaal Geografisch Congres werden drie grote expedities op touw gezet: Een Engelse expeditie onder leiding van Robert...Een nieuw tijdperk kondigt zich aan
Hierna begon het volgende hoofdstuk in de geschiedenis van Antarctica. Modernere middelen werden ingezet om het grote continent te verkennen. Gedurende drie...Het begin van toerisme
Het continent oefent nog steeds een ongelooflijke aantrekkingskracht uit op hedendaagse beroepsavonturiers. De expedities worden nu niet alleen meer door mannen...Overwinteren op het continent Antarctica
Nog net voor het einde van de negentiende eeuw besloot de uit Noorwegen afkomstige Australiër Carsten Borchgrevink, een expeditie op touw te zetten om te...Shackletons bekendste expeditie
Maar nog had Sir Ernest Shackleton niet genoeg van het grote witte continent. Na de berichten over Amundsen die op 14 december 1911 wel de geografische zuidpool...Walvisvaarders en pelsjagers
Maar Antarctica kent ook zwarte bladzijden in de historie. De grote expedities verhaalden over de enorme rijkdom aan walvissen en pelsrobben. In het noorden...Wetenschappelijk onderzoek
Een Schotse expeditie onder leiding van William Spierce Bruce vertrok in 1902 richting het Antarctische continent en verkende gedurende twee zomers een groot...Zoektochten naar het onbekende continent
Het zou echter tot ver in de 15e eeuw duren voor de eerste echte expeditie richting het zuidelijke continent op touw werd gezet. In deze tijd was Portugal een...
Fauna, vissen, onderwaterleven en ander leven
In de koude wateren rond Antarctica leven 120 vissoorten die ieder een specifieke manier gevonden hebben om de koude te overleven. De meeste vissen hebben een...Flora
Planten op AntarcticaHet zal niemand verbazen dat geen ander continent ter wereld zo’n korte plantenlijst heeft als Antarctica. De extreme omstandigheden (zeer...IJs
IJs is fascinerend. Het kleurenpalet in tinten blauw en wit is oneindig. IJs is dan ook een van de grootste trekpleisters op Antarctica. IJs komt hier in vele...