Van Villa Santa Lucía over de Carretera Austral verder volgt een lang stuk door een vrijwel onbewoond gebied, met hier en daar een nederzetting (de eerste kolonisten bereikten dit dal door vanaf zee de rivier de Palena op te roeien) en enkele kleine dorpjes (het splinternieuwe Villa Vanguardia, met feloranje huizen; restaurant). Twintig kilometer voor het dorpje La Junta ligt aan de Rio Palena “The Patagonian BaseCamp Lodge” (A), een lodge van de Nederlandse eigenaar Marcel Sijnesael en zijn Chileense vrouw Carolina. Vanuit het BaseCamp worden unieke en exclusieve vliegvis-, paardrij-, rafting- en hikingexcursies georganiseerd (www.patagonian-basecamp.com). In het dorp La Junta onderbreken sommige (kleine) bussen hun reis naar Coihaique voor een overnachting. La Junta werd pas in 1983 gesticht, maar is een zich snel uitbreidend bedrijvig dorpje van prefab huizen met alle benodigde voorzieningen: benzine; winkeltjes, en hotels. Aanbevolen zijn eenvoudige Residencial ‘Copihue’ (C), 9314184 en ‘Hostería Valderas’ (B/C), 314105; en langs de weg (km 240) Hotel Espacio & Tiempo (A/B) met een gezellige lounge en terras, goede keuken, internet en Engelse sprekende eigenaren (967-314141, email [email protected]). Het verdient echter aanbeveling om door te reizen naar het pittoreske Puyuhapi, 40 km verder.