De Sinaï (Egypte)

Santa Catharina klooster, © Berthold Werner

Vanuit Eilat kunt u meerdaagse excursies maken naar de Sinaïwoestijn in Egypte. Met name voor duikers (scuba-diving) is een excursie naar de koraalriffen voor de kust van de Sinaïwoestijn zeer aantrekkelijk. Anderen reizen naar het beroemde Santa Catharina klooster, een ommuurd kloostercomplex aan de voet van de 2641 m hoge berg Sinaï. Het kloostercomplex heeft poorten en smalle straatjes; het werd zwaar versterkt met granieten muren om het te beschermen tegen aanvallen van bedoeïenen. In de kloosterkerk (church of the transfiguration) hangen iconen van een onschatbare waarde. 2000 andere iconen hangen in het museum van het klooster. Het kloostercomplex werd tussen 548 en 565 n. Chr. gebouwd op de plek waar God aan Mozes verscheen in het ‘brandende braambos'. Meer dan 2000 uitgehakte traptreden leiden omhoog naar de top van de Mozesberg. Hier overhandigde God de stenen tafels aan Mozes: ‘Mozes beklom wederom den berg en bleef daar 40 dagen en nachten zonder spijs en drank. En de Heer sprak met Mozes en gaf hem twee stenen tafelen, op welke de tien geboden stonden geschreven’.