Kunst en cultuur

De prekoloniale periode De duidelijkste culturele herinnering uit de prekoloniale tijd vormen de zeer indrukwekkende rijstterrassen van de bergstammen van Noord-Luzon welke beschreven zijn in het hoofdstuk Bevolking. Afgezien van enkele moslimvestingen in het zuidwesten waren er in de archipel voor de komst van de Spanjaarden geen monumentale stenen gebouwen. Bij opgravingen in verschillende delen van de archipel heeft men vrij veel kunstwerken en gebruiksvoorwerpen gevonden welke dateren uit de prekoloniale periode.

Vondsten uit de steen-, brons- en ijzertijdperken omvatten onder andere lemen urnen, sieraden van halfedelstenen, koperen bijlen en ijzeren gebruiksvoorwerpen. Er is sprake geweest van een hoogontwikkelde inheemse keramiekkunst welke omstreeks de 12e en 13e eeuw haar hoogtepunt bereikte. Rond die tijd werd ook al vrij intensief handel gedreven met China en waarschijnlijk mede ten gevolge van de Chinese invoer raakte de plaatselijke aardewerkindustrie in verval. De omvangrijke vondsten van Chinees aardewerk en porselein her en der op de Filippijnen stammen voor een belangrijk deel ook uit de Spaanse tijd toen vooral tijdens de galjoenenhandel tussen Manila en Acapulco Chinese producten werden verhandeld tegen Mexicaans zilver.